¿LLM Tributario, de Propiedad Intelectual o Derecho Comparado?
Tres son las opciones que tienen los aspirantes a matricularse en un LLM en la U. de San Francisco: en Derecho Tributario (Taxation), Propiedad Intelectual y Tecnología (Intellectual Property and Technology Law) o Transacciones Internacionales y Derecho Comparado (International Transactions and Comparative Law). Todos son abiertos a estudiantes internacionales con un elevado manejo del inglés, aunque el último es exclusivo para abogados extranjeros y está pensado solo a tiempo completo, a diferencia del primero, que lo contempla desde un principio y además ofrece cursos on-line, y el segundo, donde es posible extender el plazo para completarlo, a tres o cuatro semestres, en vez de dos, si es que la administración así lo permite.
Una ventaja de estos LLM para los alumnos extranjeros es que podrán aprender sobre el sistema legal de este país de primera mano, asistiendo a audiencias en la Corte Suprema de California, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito y juicios locales. Además, la escuela les asegura la asesoría individual de un miembro de la facultad, de un mentor del programa y de los servicios de planificación de carrera, a lo que se suma el hecho de que la mayoría de los cursos están estructurados en torno a pequeños grupos, que permiten la atención personalizada. También destaca su cuerpo académico, compuesto por jueces federales y estatales, abogados de agencias públicas, socios de estudios jurídicos de renombre y consejeros in-house de corporaciones multinacionales.
La universidad también ofrece un programa de inglés para los candidatos que reciben una aprobación provisional del plantel. Esto se refiere a aquellos que, por poco, no cumplen con los requisitos de idioma, por lo que se trata de una opción que les permite elevarlo. Dependiendo de su nivel, puede que deban tomar este curso durante uno o dos semestres antes del inicio del magíster, aunque independiente de esto, tras asistir a estas clases recibirán créditos para el LLM, así como un certificado de asistencia.
Todos los programas solicitan una presentación personal, que tiende a ser de entre dos y cuatro páginas, aunque no hay un límite de extensión, donde se expongan las razones para postular al máster y la preparación que se tiene en la materia. El comité está interesado en saber la experiencia personal del candidato, su historial y principales logros, siendo también interesante aportar datos como actividades extracurriculares, áreas de interés, trabajos presentes o pasados y distinciones recibidas durante los estudios, además de dos cartas de recomendación, que pueden llegar a ser tres, pero no más. El currículum no es solicitado, pero es preferible enviarlo.
Sobre la Universidad
Se trata de un plantel privado, sin fines de lucro, además de católico y con orientación jesuita ubicado en la ciudad de San Francisco, en el Estado de California, y fundado en 1855, aunque recién en 1930 pasó a llamarse como es conocido hoy, puesto que antes era el St. Ignatius College. Su campus principal, denominado popularmente como "the hilltop" o "la cima", es una extensión de terreno de 22 hectáreas entre el puente Golden Gate y el parque del mismo nombre, con una parte localizada en Lone Mountain, uno de los principales puntos geográficos de la zona. En la actualidad tiene poco más de 11 mil estudiantes en sus distintos niveles, donde un 16,3% son alumnos internacionales, y ha sido destacada como una de las instituciones con mayor diversidad étnica y matriculados extranjeros de todo el país, además de poseer alianzas con más de 40 planteles alrededor del mundo, incluyendo países latinoamericanos como Argentina, Chile, El Salvador, Nicaragua y Uruguay. Está, igualmente, considerada entre las universidades públicas más selectivas, con un 71% de aceptación, así como por entregar ayuda económica a poco más de la mitad de su alumnado y entre sus egresados se encuentran nombres destacados en el mundo político y gubernamental, así como en el ámbito jurídico, de los negocios, el deporte, las artes, el entretenimiento y la academia.
CLIMA
Se ubica en California, pero a diferencia de otras ciudades del Estado, como Los Ángeles, en San Francisco el clima es más templado, caracterizado como mediterráneo con influencias oceánicas, ya que en está rodeado en buena parte por las aguas del Pacífico, con inviernos frescos y muy húmedos y veranos suaves y secos, con pocas variaciones de temperatura entre sus estaciones, aunque con múltiples microclimas.
De mayo a octubre las temperaturas promedio oscilan entre los 16ºC y 18ºC, superando los 27ºC solo unos 20 días al año, mientras que entre noviembre y abril es de unos 9ºC y, además, en esta época es cuando aparecen las lluvias: en promedio hay precipitaciones 73 días al año y la medida anual de estas es de 601 mm, aunque su variación es alta por influencia de la corriente de El Niño, que es cuando cae más agua, y de La Niña, responsable de los períodos más secos, pudiendo estos bajar a unos 142 mm.
La nieve es muy rara de ver en esta zona, con solo 10 episodios de importancia desde 1852, aunque lo que sí es usual de apreciar en esta ciudad es la neblina y el viento, que suelen aparecer durante todo el año.
TURISMO
Su ícono es, sin duda, el puente Golden Gate, que con sus 1280 metros de extensión, equivalente a tres kilómetros, y a 227 metros de altura marca esta zona del mismo nombre desde su construcción en 1933. En sus alrededores está el parque Golden Gate, un amplio espacio de áreas verdes donde es imposible no visitar el Conservatory of Flowers, un edificio victoriano que entrega la posibilidad de conocer una gran variedad de flores silvestres y la flora autóctona de California; el Buffalo Padock, una reserva donde vive una manada de bisontes característicos de la zona en su hábitat natural, y el Lago Stowe, que además de ofrecer su vista natural y que se puede recorrer arrendando un bote, en muchas épocas del año es centro de espectáculos musicales, de teatro y danza.
Cerca de esta zona está el barrio de Haight Ashbury. Es uno de los más «onderos» de la ciudad y es famoso porque e los 60 congregó a la movida hippie de la zona. Actualmente reúne una gran variedad de lugares para visitar, como la casa museo de Jimmy Hendrix, para los fanáticos de la música, o la llamativa tienda de ropa y accesorios vintage Buffalo Exchange. Acá también hay tiendas de vinilos usados, artesanías, restaurantes ecológicos y bares recomendados, así como las famosas «painted ladies», casas de estilo victoriano con fachadas coloridas características de la zona.
Bordeando la costa se puede llegar hasta el Fisherman´s Wharf, que ofrece un paseo por el muelle y múltiples atracciones, incluida una colonia de lobos marinos en el «pier 39», donde también destacan infinidad de puestos callejeros para disfrutar, entre ellos, los que ofrecen el famoso cangrejo. Este es el antiguo puerto de San Francisco, construido e 1853, y todavía conserva varios de sus edificios históricos, por lo que es uno de los barrios más turísticos y visitados de la ciudad.
El distrito financiero también es un paseo ineludible, donde destacan edificios como el Transamerica Pyramid, el rascacielos más alto de la ciudad, y Union Square, la zona comercial de la ciudad repleta de tiendas y marcas de lujo, colindante al distrito de los teatros y cerca de Chinatown, uno de los barrios chinos más grandes de Estados Unidos. Siguiendo la zonas típicas, en la Avenida Columbus está el barrio de la Pequeña Italia, con sus manteles de cuadrillé blanco y rojo para recibir los platos de pastas, pero en la ciudad también existe Japantown, el barrio japonés más antiguo del país.
Museos en esta ciudad también hay por montones, como el Palacio de Bellas Artes, la Academia de las Ciencias de California, el museo de historia natural más grande del mundo que data de 1853 y se encuentra cerca del Golden Gate Park; el Exploration Museum, de tipo interactivo y, por lo mismo, uno de los preferidos de los niños; el Museo de Walt Dinsey, donde se puede conocer de cerca la historia de este cineasta y de sus creaciones, y la Legión de Honor, uno de los más populares de San Francisco y homenaje a los soldados de la zona que fallecieron en la Segunda Guerra Mundial, además, todos los sábados y domingo se realizan diversos conciertos públicos en él. Más especializados son el Museo Cable Car, para los fanáticos de los automóviles; el Museo de Young, dedicado al arte norteamericano; el Museo de Artesanía y Diseño, el Museo de Arte Asiático, el Museo Judío Contemporáneo y el Yerba Buena Center for the Arts, centro cultural en el que se realizan actividades y muestras de arte de vanguardia.
ACTIVIDADES RECREATIVAS
Un paseo en bicicleta por el Presidio Park, sitio histórico reconocido por sus amplias y frondosas zonas, colinas, un museo, un fuerte de ladrillo de la Guerra Civil y espectaculares vistas del puente Golden Gate, la bahía de San Francisco y el Océano Pacífico, hasta el barrio de Sausalito, al final del Golden Gate, es un panorama para todo el año, turistas y residentes de la ciudad. Si no cuentas con una puedes arrendarla en los alrededores. Desde el Golden Gate se puede tomar un bus o arrendar un auto y viajar a Point Reyes. Este es un sitio alejado, pero agradable de visitar especialmente para los amantes de la naturaleza ya que acá se ubica el Point Reyes National Seashore, un impresionante parque natural, y su icónico faro.
Siguiendo con las actividades al aire libre, otra posibilidad es subir las colinas de Twin Peaks, en un recorrido que dura medio día y que se recomienda hacer temprano en la mañana porque ya al mediodía es frecuente que aparezcan neblinas que impidan la visión panorámica que desde aquí se obtiene de San Francisco. Aunque para los que estén dispuestos hacer trampa, hay buses turísticos que ofrecen este paseo.
Cerca de Twin Peaks es posible moverse fácilmente hacia el barrio de Castro, que queda muy cerca. ¿Por qué visitarlo? Porque es una de las zonas más populares y animadas de San Francisco, ya que desde la década de los 60 es conocida por ser el centro de la comunidad gay.
Otro paseo muy popular es tomar un barco, cuyo valor es de entre US$ 28, desde el Fisherman’s Wharf y después de un viaje de 15 minutos llegar hasta la isla de Alcatraz, donde se pueden visitar los restos de su famosa cárcel, aquella prisión de máxima seguridad de la que nadie podía escapar y en la que estuve preso hasta el famoso Al Capone. Pero esta isla no es solo la prisión, sino que en sus alrededores se ubica un enorme parque abierto al público para recorrer y un faro, el más antiguo de la cosa este de Estados Unidos, todavía en funcionamiento.
Los festivales también están a la orden del día en esta ciudad: en marzo se realizan el Festival Internacional de Cine y el festival de música «Other Minds»; en mayo es turno del Carnaval de San Francisco y el Festival Internacional de la Cerveza, mientras que en junio aparece el San Francisco Pride, multitudinario desfile de la comunidad LGBT y existente hace casi cinco décadas, y el North Beach Festival, que reúne música, comida y entretención. Al mes siguiente, en tanto, se realiza el Fillmore Street Jazz Festival, que se repite en septiembre y noviembre, este último un mes que además dedica un gran número de eventos al Día de Todos los Muertos. Durante el invierno, entre enero y febrero, personas de distintas partes del mundo se dan cita en el SF Sketchfest Comedy Festival.
