Un LLM con menciones y opción de habilitarse
La flexibilidad es uno de sus sellos: los alumnos pueden ingresar en enero, agosto o mayo; pueden seguir el programa a tiempo completo, en un año, o medio tiempo, en el doble, y le da la opción a sus estudiantes de elegir entre cinco áreas de especialización o seguir los cursos necesarios para rendir el examen de habilitación profesional obligatorio para ejercer en el país a través de la mención en Estudios Legales Americanos (US Legal Studies).
¿Cuáles son las otras áreas de estudio ofrecidos por la Golden Gate University? Derecho Ambiental (Environmental Law), al ser sus profesores abogados que ejercen y jueces, los alumnos tienen posibilidades de realizar pasantías en firmas de abogados y departamentos a cargo de estos temas en cortes superiores; Planificación Patrimonial (Estate Planning), uno de los pocos programas de su tipo en Estados Unidos y que ofrece una certificación extra en Tributario; Propiedad Intelectual (Intellectual Property Law), centrado en asuntos de patentes, marcas y copyright, elaboración de proyectos de acuerdo y documentos de litigio, tanto a nivel nacional como internacional, así como estrategias de negociación y la inclusión de áreas como entretenimiento, deportes y arte; Estudios Legales Internacionales (International Legal Studies), que explora la interacción entre las actividades legales, culturales, sociológicas y comerciales de distintas regiones del mundo, así como también recorre el desarrollo de organizaciones y tratados, exponiendo en general a los alumnos a la aplicación práctica de habilidades de negociación y métodos de solución de controversias internacionales; Derecho Tributario (Taxation Law), reconocido por sus cuatro décadas de existencia, por ser unos de los mejores de su tipo en el país y por contar entre sus docentes con abogados en ejercicio de firmas de renombre, consejeros de la International Revenue Service y jueces del tribunal fiscal de EE.UU. y del Tribunal Superior de Alameda.
Todos tienen amplio desarrollo práctico y sus clases son ofrecidas tanto de día como en modalidad vespertina, para adaptarse a los alumnos que trabajan, además, comparten el requisito de que el egreso no puede superar los cuatro años desde la matrícula y que su valor es el mismo, considerando que se cobran US$ 1,600 por unidad y el mínimo que debe tomar el alumno para graduarse en todos los casos son 24.
Sin embargo, entre los requisitos de postulación hay diferencias: mientras los interesados en el LLM en Planificación Patrimonial o Derecho Tributario por obligación deben adjuntar su currículum, para los candidatos a las otras menciones es opcional, no así con la descripción personal —una o dos páginas donde el interesado hable de sus principales características académicas y profesionales, además de los objetivos buscados siguiendo este programa—, que es para todos.
Sobre la Universidad
Sus inicios se remontan a los grupos literarios de la YMCA (Young Men's Christian Association), de la que se independizó completamente en 1962, durante una época donde se estimaba que solo un hombre de entre dos mil tenía educación superior. Es una universidad privada y sin fines de lucro fundada en 1901 y conocida como GCU o simplemente Golden Gate. Está ubicada en el distrito financiero del centro de la ciudad de San Francisco, en el Estado de California, y se especializa en las áreas de derecho, la primera de la que entregó un grado, a cuatro egresados, en su historia; negocios, impuestos y contabilidad a través de dos pregrados, con ocho menciones, y 15 posgrados con 24 especializaciones. Aunque este es su campus principal, cuenta con otros más pequeños en Los Ángeles, Silicon Valley y Seattle. Desde su creación se ha caracterizado por ofrecer clases nocturnas, hasta el día de hoy, en que mantiene un fuerte programa de educación de adultos, así como de grados a distancia. En la actualidad tiene poco más de 5 mil alumnos, de los cuales el 13% son internacionales y provienen de 46 países. Otro dato importante es que el 80% de ellos asisten en modalidad de medio tiempo. Entre sus graduados destacan miembros del mundo judicial y gubernamental, de las fuerzas armadas y los negocios.
CLIMA
Se ubica en California, pero a diferencia de otras ciudades del Estado, como Los Ángeles, en San Francisco el clima es más templado, caracterizado como mediterráneo con influencias oceánicas, ya que en está rodeado en buena parte por las aguas del Pacífico, con inviernos frescos y muy húmedos y veranos suaves y secos, con pocas variaciones de temperatura entre sus estaciones, aunque con múltiples microclimas.
De mayo a octubre las temperaturas promedio oscilan entre los 16ºC y 18ºC, superando los 27ºC solo unos 20 días al año, mientras que entre noviembre y abril es de unos 9ºC y, además, en esta época es cuando aparecen las lluvias: en promedio hay precipitaciones 73 días al año y la medida anual de estas es de 601 mm, aunque su variación es alta por influencia de la corriente de El Niño, que es cuando cae más agua, y de La Niña, responsable de los períodos más secos, pudiendo estos bajar a unos 142 mm.
La nieve es muy rara de ver en esta zona, con solo 10 episodios de importancia desde 1852, aunque lo que sí es usual de apreciar en esta ciudad es la neblina y el viento, que suelen aparecer durante todo el año.
TURISMO
Su ícono es, sin duda, el puente Golden Gate, que con sus 1280 metros de extensión, equivalente a tres kilómetros, y a 227 metros de altura marca esta zona del mismo nombre desde su construcción en 1933. En sus alrededores está el parque Golden Gate, un amplio espacio de áreas verdes donde es imposible no visitar el Conservatory of Flowers, un edificio victoriano que entrega la posibilidad de conocer una gran variedad de flores silvestres y la flora autóctona de California; el Buffalo Padock, una reserva donde vive una manada de bisontes característicos de la zona en su hábitat natural, y el Lago Stowe, que además de ofrecer su vista natural y que se puede recorrer arrendando un bote, en muchas épocas del año es centro de espectáculos musicales, de teatro y danza.
Cerca de esta zona está el barrio de Haight Ashbury. Es uno de los más «onderos» de la ciudad y es famoso porque e los 60 congregó a la movida hippie de la zona. Actualmente reúne una gran variedad de lugares para visitar, como la casa museo de Jimmy Hendrix, para los fanáticos de la música, o la llamativa tienda de ropa y accesorios vintage Buffalo Exchange. Acá también hay tiendas de vinilos usados, artesanías, restaurantes ecológicos y bares recomendados, así como las famosas «painted ladies», casas de estilo victoriano con fachadas coloridas características de la zona.
Bordeando la costa se puede llegar hasta el Fisherman´s Wharf, que ofrece un paseo por el muelle y múltiples atracciones, incluida una colonia de lobos marinos en el «pier 39», donde también destacan infinidad de puestos callejeros para disfrutar, entre ellos, los que ofrecen el famoso cangrejo. Este es el antiguo puerto de San Francisco, construido e 1853, y todavía conserva varios de sus edificios históricos, por lo que es uno de los barrios más turísticos y visitados de la ciudad.
El distrito financiero también es un paseo ineludible, donde destacan edificios como el Transamerica Pyramid, el rascacielos más alto de la ciudad, y Union Square, la zona comercial de la ciudad repleta de tiendas y marcas de lujo, colindante al distrito de los teatros y cerca de Chinatown, uno de los barrios chinos más grandes de Estados Unidos. Siguiendo la zonas típicas, en la Avenida Columbus está el barrio de la Pequeña Italia, con sus manteles de cuadrillé blanco y rojo para recibir los platos de pastas, pero en la ciudad también existe Japantown, el barrio japonés más antiguo del país.
Museos en esta ciudad también hay por montones, como el Palacio de Bellas Artes, la Academia de las Ciencias de California, el museo de historia natural más grande del mundo que data de 1853 y se encuentra cerca del Golden Gate Park; el Exploration Museum, de tipo interactivo y, por lo mismo, uno de los preferidos de los niños; el Museo de Walt Dinsey, donde se puede conocer de cerca la historia de este cineasta y de sus creaciones, y la Legión de Honor, uno de los más populares de San Francisco y homenaje a los soldados de la zona que fallecieron en la Segunda Guerra Mundial, además, todos los sábados y domingo se realizan diversos conciertos públicos en él. Más especializados son el Museo Cable Car, para los fanáticos de los automóviles; el Museo de Young, dedicado al arte norteamericano; el Museo de Artesanía y Diseño, el Museo de Arte Asiático, el Museo Judío Contemporáneo y el Yerba Buena Center for the Arts, centro cultural en el que se realizan actividades y muestras de arte de vanguardia.
ACTIVIDADES RECREATIVAS
Un paseo en bicicleta por el Presidio Park, sitio histórico reconocido por sus amplias y frondosas zonas, colinas, un museo, un fuerte de ladrillo de la Guerra Civil y espectaculares vistas del puente Golden Gate, la bahía de San Francisco y el Océano Pacífico, hasta el barrio de Sausalito, al final del Golden Gate, es un panorama para todo el año, turistas y residentes de la ciudad. Si no cuentas con una puedes arrendarla en los alrededores. Desde el Golden Gate se puede tomar un bus o arrendar un auto y viajar a Point Reyes. Este es un sitio alejado, pero agradable de visitar especialmente para los amantes de la naturaleza ya que acá se ubica el Point Reyes National Seashore, un impresionante parque natural, y su icónico faro.
Siguiendo con las actividades al aire libre, otra posibilidad es subir las colinas de Twin Peaks, en un recorrido que dura medio día y que se recomienda hacer temprano en la mañana porque ya al mediodía es frecuente que aparezcan neblinas que impidan la visión panorámica que desde aquí se obtiene de San Francisco. Aunque para los que estén dispuestos hacer trampa, hay buses turísticos que ofrecen este paseo.
Cerca de Twin Peaks es posible moverse fácilmente hacia el barrio de Castro, que queda muy cerca. ¿Por qué visitarlo? Porque es una de las zonas más populares y animadas de San Francisco, ya que desde la década de los 60 es conocida por ser el centro de la comunidad gay.
Otro paseo muy popular es tomar un barco, cuyo valor es de entre US$ 28, desde el Fisherman’s Wharf y después de un viaje de 15 minutos llegar hasta la isla de Alcatraz, donde se pueden visitar los restos de su famosa cárcel, aquella prisión de máxima seguridad de la que nadie podía escapar y en la que estuve preso hasta el famoso Al Capone. Pero esta isla no es solo la prisión, sino que en sus alrededores se ubica un enorme parque abierto al público para recorrer y un faro, el más antiguo de la cosa este de Estados Unidos, todavía en funcionamiento.
Los festivales también están a la orden del día en esta ciudad: en marzo se realizan el Festival Internacional de Cine y el festival de música «Other Minds»; en mayo es turno del Carnaval de San Francisco y el Festival Internacional de la Cerveza, mientras que en junio aparece el San Francisco Pride, multitudinario desfile de la comunidad LGBT y existente hace casi cinco décadas, y el North Beach Festival, que reúne música, comida y entretención. Al mes siguiente, en tanto, se realiza el Fillmore Street Jazz Festival, que se repite en septiembre y noviembre, este último un mes que además dedica un gran número de eventos al Día de Todos los Muertos. Durante el invierno, entre enero y febrero, personas de distintas partes del mundo se dan cita en el SF Sketchfest Comedy Festival.
