Un LLM personalizado y a la medida
Aunque demostrar excelencia en los estudios de Derecho es esencial, la Universidad de Virginia tiene un particular interés por la personalidad, reconocimientos y posibilidad de cumplir con éxito las metas profesionales del postulante al momento de la selección. ¿Cómo miden esto? A través de sus actividades curriculares, intereses personales, experiencia en el área legal y cartas de recomendación —mínimo dos y máximo cuatro—. Estas últimas deben provenir de al menos dos profesores, en el caso de los recién licenciados, y un docente y un empleador para los graduados hace más de cinco años, sin embargo, aquellos con un tiempo considerable de trabajo pueden obviar la referencia académica. Complementariamente, el plantel hace hincapié en que el principal criterio para llenar las entre 45 y 50 vacantes que ofrecen anualmente es la conexión entre los intereses personales del futuro alumno y lo ofrecido por ellos.
Este es un LLM a tiempo completo distribuido en dos semestres y donde el currículum es determinado por el propio estudiante. Sin embargo, como se trata de un programa de carácter general, no entrega especialización, salvo por las elecciones personales que haga el interesado al elegir: prácticamente todos los cursos y seminarios disponibles en los distintos niveles de la universidad —más de 250— pueden ser tomados por ellos, aunque en el caso de los extranjeros, además de manejar bien el idioma inglés, tienen una obligación: seguir un ramo de investigación legal y escritura (Graduate Legal Research and Writing) diseñado para aquellos no familiarizados con el sistema legal estadounidense. Los electivos, en tanto, incluyen materias interdisciplinarias, como derecho y economía, derecho y ciencias sociales o derecho y medicina, enfoques que la escuela invita a considerar en busca de que sus alumnos “sean creativos en la selección de sus asignaturas y temas de investigación”. Estas últimas clases pueden tener desde 10 personas a 120.
Tanto en este aspecto como en otros, la universidad asegura que el estudiante contará siempre con una guía cercana. Así, destaca que para la selección de los cursos contará con la ayuda, de manera individual, del asistente del decano para estudios de posgrado y del encargado del Comité de Graduados. Lo mismo sucede si está planeando rendir el examen de habilitación en Nueva York, donde será aconsejado sobre los ramos que más le conviene tomar para prepararse y se le explicarán los requisitos exigidos.
Sobre la Universidad
Creada en 1819 por uno de los "padres fundadores" de Estados Unidos, Thomas Jefferson, que además fue su rector, esta universidad de carácter público fue la primera en ofrecer títulos en materias como arquitectura, astronomía, botánica, filosofía y ciencias políticas; además, es conocida por sus antecedentes históricos, estrictos códigos de honor, sociedades secretas y un campus de 680 hectáreas protegido como Patrimonio de la Humanidad, el único del país con esta cualidad. Además, su arquitectura, una construcción integrada con el paisaje por un sistema de pabellones alrededor de una plaza triangular con un diseño inspirado en formas griegas y romanas clásicas, fue calificada por el periódico The New York Times como "el proyecto más ambicioso y monumental que ha sido realizado o incluso pensado en este siglo". Actualmente tiene poco más de 22 mil alumnos en todos sus niveles, donde un 3% es extranjero; 2 mil 830 profesores a tiempo completo y un sistema de bibliotecas con cinco millones de volúmenes, incluidas la mayor colección tibetana del mundo, una de las primeras colecciones de literatura estadounidense y dos copias originales de la Declaración de Independencia. Entre sus ex estudiantes hay ocho astronautas, ocho ganadores del Premio Pulitzer y un presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson, además de científicos en diversas áreas, atletas olímpicos, gobernadores, artistas, como Edgar Allan Poe y Georgia O’Keefe, y hasta un explorador polar.
CLIMA
Un clima suave de cuatro estaciones, conocido como húmedo subtropical, es el que caracteriza a esta ciudad del estado de Virginia donde pese a que llueve durante todo el año, siendo los meses con precipitaciones más intensas entre mayo y septiembre, las nevadas no son tan constantes, variando de año a año aunque mantieniéndose constante en su ligereza—»lo que cae no se mantiene en el suelo por poco tiempo— y acumulando un promedio anual de 44 cm.
El invierno es helado, con una temperatura promedio durante enero de 2.2 ºC, que puede caer a unos -7ºC en algunas noches y aumentar hasta los 10 ºC, mientras que el verano es húmedo y caluroso, con temperaturas promedio durante julio de 25,1 ºC y siendo su máxima de unos 32 ºC. De esta forma, durante el transcurso del año es muy poco probable que la temperatura esté bajo -8,8 ºC o sea mayor de 35 ºC.
TURISMO
Pese a su tamaño, Charlottesville posee varias atracciones, desde las visitas a las viñas de la zona, como la Jefferson Vineyards, donde los visitantes pueden incluso llevar su propio picnic, hasta los tour de cerveza, paseos en globos inflables, rutas de senderismo y excursión. Algunos de los mejores lugares para esto último son los parques nacionales Shenandoah y Blue Ridge Parkway.
Sin embargo, hay un destino obligado de cualquier visitante a esta ciudad: Monticello, residencia de Thomas Jefferson, tercer presidente de Estados Unidos, situada en la cima de una colina a unos 300 metros de altura. Es más, una imagen de esta construcción se ha estampado en billetes y monedas en distintas épocas y, además, está preservada por la Uneso como Patrimonio de la Humanidad. Actualmente es utilizada como museo e institución educativa y tanto su planta baja como el subsuelo pueden ser visitadas por los turistas. El precio de la entrada fluctúa entre US$ 25 y US$ 20, dependiendo de la temporada. Siguiendo las opciones de tours, existe también la visita guiada a la Taberna Michie, cercana a Monticello y que durante unos 200 años ofreció comida, bebida y alojamiento a los viajeros. En la actualidad los visitantes pueden recrear esa experiencia con un viaje que les ofrece volver al siglo XVIII.
La U. de Virginia también es parte central del turismo de la ciudad. Para conocer sus rincones hay tours guiados todos los días, excepto cuando haya partidos de fútbol americano en el plantel. Cerca de esta institución se ubica el distrito comercial de la ciudad, conocido como The Corner, repleto de bares universitarios y lugares para comer repletos, en los meses de clases, de universitarios.
ACTIVIDADES RECREATIVAS
Tanto para los turistas como los ciudadanos locales, una de las principales actividades es pasear por el reconocido Downtown Mall, un lugar con más de 120 tiendas, 30 restaurantes, 10 galerías de arte, múltiples avenidas para espectáculos musicales de conocidas bandas durante todo el año, excepto los meses de invierno, una pista de patinaje y, los sábados, hasta un mercado de granjeros. Todos los viernes, entre mediados de abril y mediados de septiembre, se realizan conciertos, y durante casi todo el año, excepto en invierno, se ofrecen ciclos musicales gratuitos. En el verano, además, se lleva a cabo el festival de ópera Ash-Lawn Highland, en el Teatro Paramount, donde se presentan obras de Broadway y se realizan conciertos, mientras que en marzo se celebra el festival de libros, en junio el festival de fotografía y en octubre el festival de cine de Virginia.
Otra alternativa es visitar la huerta Carter Mountain, una de las tiendas-granjas más reconocidas de la zona. Abre a principios de julio durante el Día de Acción de Gracias y en los fines de semana de diciembre, y en ella es posible comprar desde una selección de manualidades típicas hasta productos frescos como jamón y jalea. En los meses de julio y agosto, en cambio, la opción en esta granja es otra: elegir y sacar uno mismo los nectarines allí plantados. Lo mismo sucede con la más de docena de tipos de manzanas que aparecen entre septiembre y noviembre cada año, época en la que además se abre la temporada de venta de cidra. Independiente de todas estas actividades, una de las razones por las que este lugar destaca es además por las vistas que ofrece de la ciudad.
